Jedną z największych zalet posiadania psa jest to, że dom staje się o wiele żywszy, a większość psów ma taką samą pozornie nieskończoną energię jak dzieci. Jednak w przypadku tych psów, które potrzebują dużo ruchu, jeśli nie wyjdą na dzień, będą biegać po domu, a nawet biegać bezładnie, sprawiając, że dom będzie skakał. Czasami nawet po powrocie do domu pies jest nadal energiczny i nie biega ani nie skacze po całym ciele. To nie jest rzadkość, właściciel może zwiększyć ilość ćwiczeń dla psa, ale zawsze zabraknie mu energii. Jeśli jednak pies jest tak roztrzepany każdego dnia i nie może się zatrzymać ani na chwilę, właściciel powinien zdawać sobie sprawę, że pies może mieć ADHD.

I. Objawy ADHD u psów

1. Przedłużający się stan aktywny
Prawda jest taka, że ADHD u psów nie występuje często, dlatego wielu właścicieli zakłada, że jest to po prostu kwestia nadmiaru energii lub wzmożonego wysiłku fizycznego. Prawdą jest jednak, że najbardziej oczywistym objawem psa z ADHD jest przewlekła aktywność, ale psy zachowują się tak, jakby dostały środek stymulujący i zachowują się jeszcze bardziej nienormalnie. Zarówno w zamkniętych, jak i otwartych przestrzeniach psy są bardzo nadpobudliwe. Nawet jeśli właściciel jest w pobliżu, aby je zachęcić, psa trudno jest uspokoić.

2. Łatwa impulsywność
Psy z ADHD są niezwykle wrażliwe i impulsywne, nawet jeśli wpłynie na nie najmniejszy wpływ środowiska zewnętrznego, np. stosunkowo niewielki hałas, pies również przesadnie zareaguje. Pies nie ma też zbyt stabilnych emocji, jeśli właściciel chce go trzymać lub kontrolować, pies będzie nawet zachowywał się agresywnie.

3. Rozproszona uwaga
ADHD u psów nazywane jest również zespołem nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem pamięci, co oznacza, że pies nie jest w stanie się skoncentrować, a to może być podstawą do zdiagnozowania ADHD. Rozproszona uwaga prowadzi do znacznego ograniczenia zdolności psa do nauki, dlatego właściciele często nie są w stanie szkolić psów z ADHD, ponieważ nie są one w stanie skupić się na właścicielu i nie rozumieją ani nie rozpoznają poleceń.
Tak długo, jak podczas szkolenia występują czynniki zewnętrzne, takie jak poruszające się samochody, małe zwierzęta itp., psy będą się rozpraszać i interesować niemal wszystkim. Dlatego też szkolenie w klatce, szkolenie w zakresie oddawania moczu i kału może nie przynosić oczekiwanych rezultatów, a właściciel może mieć trudności z opieką nad psem, który może przecież oddawać mocz i kał w dowolnym miejscu w domu.

II. Dlaczego psy mają ADHD?

1. Czynniki genetyczne
Badania wykazały, że ADHD u psów może być dziedziczone, a niektóre rasy są bardziej podatne na ADHD, zwłaszcza te, które same są bardzo wysportowane, jak np. owczarek niemiecki.

2. Niższy poziom fosfolipidów we krwi
Uniwersytet w Helsinkach i Centrum Badawcze Folkh盲lsan przeprowadziły wspólnie badanie, którego celem była analiza składu krwi psów z ADHD i psów zdrowych, a zespół badawczy pod kierownictwem profesora Hannesa Lohi był odpowiedzialny za zbadanie metabolitów krwi obu typów psów. Oznacza to, że istnieje związek między ADHD a niższym poziomem fosfolipidów we krwi.

3. Chroniczny brak socjalizacji lub ruchu
Badania przeprowadzone w 1961 r. wykazały, że psy trzymane przez dłuższy czas w izolacji zachowywały się agresywnie i impulsywnie na widok innych psów. Dlatego większość psów wymaga pewnego stopnia socjalizacji, co pomaga zapobiegać ADHD u psów.

Po trzecie: Jak leczyć ADHD u psów?

Na ogół właścicielom trudno jest stwierdzić, czy ich pies ma ADHD, ale mogą oni dokonać wstępnej oceny na podstawie powyższych objawów oraz tego, czy pies zazwyczaj zachowuje się nietypowo. Jeśli właściciele podejrzewają, że ich pies ma ADHD, najlepiej zabrać go do weterynarza w celu przeprowadzenia badania diagnostycznego. Gdy lekarz weterynarii stwierdzi, że pies ma ADHD, może przepisać mu leki, w tym stymulanty. Być może jest to pewna sprzeczność, w końcu pies jest już pobudzony, czyż środki pobudzające nie podsycą jeszcze bardziej ognia? W rzeczywistości jednak podanie psu z ADHD środka stymulującego uspokoi go i sprawi, że będzie bardziej skoncentrowany.
Jednocześnie właściciel powinien zazwyczaj zabierać psa na więcej zajęć sportowych, doskonalić jego umiejętności społeczne i od czasu do czasu szkolić go, zapewniając mu ćwiczenia fizyczne i umysłowe. W razie potrzeby właściciel może również zmienić otoczenie wokół psa, aby ograniczyć przenoszenie hałasu, oraz włączyć bardziej kojącą, łagodną muzykę, aby zmniejszyć niepokój psa.

Właściciel powinien najpierw zabrać psa do szpitala na szczegółowe badania, lekarz na podstawie objawów psa opracuje odpowiednie leczenie, a także przepisze leki, które pies będzie przyjmował.
Oprócz przestrzegania zaleceń lekarza do psa do przyjmowania leków, ale także trzeba je zabrać na więcej ćwiczeń, to najlepiej niech pies i inne psy dogadać się więcej tak, że pies może również poprawić sytuację.
Ponieważ psy są zwierzętami stadnymi, będą naśladować zachowanie swoich rówieśników, dzięki czemu pies będzie lepiej zintegrowany z życiem w grupie, a leczenie ADHD będzie dla niego korzystne.
Ponadto właściciele powinni starać się zapewnić swoim psom spokojne, komfortowe warunki, kiedy przebywają w domu, co może zmniejszyć ich niepokój i sprawić, że będą mniej podatne na rozwój choroby.

IV. Wyjaśnienie ADHD

Zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD), znany również jako zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi, jest zaburzeniem psychicznym z grupy zaburzeń neurorozwojowych. Charakteryzuje się m.in. trudnościami w koncentracji, nadpobudliwością i wykonywaniem czynności bez myślenia o konsekwencjach. Oprócz zachowań nieadekwatnych do wieku, osoby z ADD mogą również wykazywać trudności z regulacją emocjonalną lub funkcjonowaniem wykonawczym.

Najnowsze badanie przeprowadzone przez Uniwersytet w Helsinkach z udziałem około 11 000 psów wykazało, że płeć, wiek i rasa psów, a także wszelkie problemy behawioralne i pewne czynniki środowiskowe były związane z nadpobudliwym i impulsywnym zachowaniem oraz ADHD.

Odkrycia te mogą doprowadzić do lepszej identyfikacji, zrozumienia i leczenia nadpobudliwości, impulsywności i nieuwagi u psów, stwierdzili naukowcy. Ponadto, wykazują one podobieństwa do ludzkiego ADHD. Psy dzielą wiele podobieństw z ludźmi, w tym cechy fizyczne i to samo środowisko. Ponadto, zachowania podobne do ADHD występują naturalnie u psów, co czyni je interesującym modelem do badania ludzkiego ADHD.

Zespół badawczy przeprowadził szeroko zakrojone badania behawioralne i zebrał dane od ponad 11 000 psów. Nadpobudliwość, impulsywność i nieuwaga były oparte na ankietach stosowanych w badaniach nad ADHD u ludzi. Celem badania było określenie czynników środowiskowych wpływających na zachowanie psów z ADHD oraz potencjalnych związków z innymi cechami zachowania.

Wiek i płeć psa, jak również doświadczenie właściciela z psem, mogą mieć wpływ na jego zachowanie.

Badanie wykazało, że nadpobudliwość, impulsywność i nieuwaga występowały częściej u młodszych psów i psów płci męskiej. Nadpobudliwość zależną od wieku i płci zaobserwowano również u ludzi.

Psy, które spędzały więcej czasu dziennie same w domu, były bardziej nadpobudliwe, impulsywne i nieuważne niż psy, które spędzały mniej czasu same. Jako zwierzęta społeczne, psy mogą czuć się sfrustrowane i zestresowane, kiedy są pozostawione same sobie, co może prowadzić do nadpobudliwości, impulsywności i nieuwagi. Możliwe, że psy, które spędzają więcej czasu w samotności, otrzymują również mniej ruchu i uwagi od swoich właścicieli.

Badacze odkryli również nowy związek między nadpobudliwością i impulsywnością a doświadczeniem właściciela w pracy z psami - obie cechy występują częściej u niedoświadczonych właścicieli, a związek przyczynowy tego zjawiska pozostaje niejasny. Badacze spekulują, że ludzie mogą wybierać mniej aktywne osobniki jako swoje pierwsze psy, a po zdobyciu większego doświadczenia w posiadaniu psów mogą wybierać bardziej aktywne i wymagające psy.

Znaczące różnice między rasami

W badaniu stwierdzono, że spokojniejsze usposobienie było z kolei postrzegane jako zaleta u ras popularnych jako zwierzęta domowe lub psy wystawowe, takich jak chihuahuany, collie długowłose i pudle, co czyni je łatwiejszymi towarzyszami w życiu codziennym. Ponadto zdolność koncentracji nie jest uważana za tak ważną u tych ras, jak u ras pracujących, dlatego nieuwaga może być częstsza u psów domowych.

Powiązania z innymi problemami behawioralnymi

Badanie to potwierdza zaobserwowany wcześniej związek między nadpobudliwością, impulsywnością i nieuwagą, zachowaniami kompulsywnymi, agresją i lękiem. ADHD jest również często powiązane z innymi zaburzeniami i chorobami psychicznymi; na przykład, zaburzenie obsesyjno-kompulsywne (OCD) często występuje w połączeniu z ADHD. U psów zachowania kompulsywne podobne do OCD mogą objawiać się jako gonienie za ogonem, ciągłe lizanie powierzchni lub siebie albo wpatrywanie się i gapienie.
Naukowcy uważają, że wyniki te sugerują, iż te same regiony mózgu i ścieżki neurobiologiczne regulują aktywność, impulsywność i uwagę u ludzi i psów, a zatem psy mają ogromny potencjał jako gatunek modelowy do badania ADHD. Ogólnie rzecz biorąc, wyniki te mogą ułatwić identyfikację i leczenie impulsywności i nieuwagi u psów, jak również ułatwić badania nad ADHD.