I. Co to znaczy, kiedy pies oblizuje wargi?

Jeśli próbujesz zmusić psa do położenia się płasko na podłodze w pozycji uległej, to po tym jak pies w końcu przestanie się szamotać i zrelaksuje się, większość z nich będzie machać językiem tak, jakby lizał wargi lub powietrze. Podczas gdy większość właścicieli psów ma tendencję do postrzegania różnych zachowań lizania swoich zwierząt jako oznak miłości, w tym przypadku zachowanie psa ma zupełnie inne znaczenie. Niektóre nowe badania sugerują, że kiedy pies jest zestresowany, być może wyczuwając negatywny stan emocjonalny u innego psa, może wywołać tę niespołeczną formę kontaktu, jaką jest zachowanie polegające na lizaniu warg.

Zachowania związane z zasiedlaniem uwzględnione w zachowaniu szczeniąt
W ciągu ostatnich kilku dekad badacze zaczęli dostrzegać, że zachowanie psa polegające na lizaniu warg może przekazywać informacje o dominacji, intencjach i stanach psychicznych. Obecnie panuje zgoda co do tego, że lizanie ust lub powietrza jest przede wszystkim zachowaniem osiadłym. Jedną rzeczą wspólną dla wszystkich sygnałów osiedlania jest to, że zawierają one w sobie elementy zachowania szczenięcego. W rezultacie niedominujące, bojaźliwe lub słabe dorosłe psy przyjmą postawy przypominające szczenięce i przyjmą szczenięce zachowania, aby uniknąć ataku. Zachowania te zwykle zmiękczają osobę zagrażającą i zwykle unikają fizycznego ataku. Wiele aspektów zachowania osiadłego wiąże się z czynnością lizania.

Gdy szczenięta powoli rosną w miocie, zaczynają lizać siebie i swoich towarzyszy do czysta. To wzajemne lizanie i zachowanie pielęgnacyjne służy kilku funkcjom społecznym. Pomaga utrzymać szczenięta w czystości, ale w tym procesie pomaga wzmocnić więź między szczeniętami. Właściwym mechanizmem budowania tej więzi jest wzajemna gratyfikacja. Szczenięta mogą przejść przez swoich towarzyszy, aby dostać się do tych trudno dostępnych miejsc, takich jak uszy, plecy i twarze, a oni mogą odwdzięczyć się, liżąc te same miejsca, które robią ich towarzysze. Ponieważ przyjaciele i rodzina kultywują to zachowanie jako troskliwy gest, sam akt lizania innego psa nabiera znaczenia jako forma komunikacji. W ten sposób lizanie zmienia się z praktycznej czynności w rytualny gest. W tym okresie życia szczeniaka gest ten oznacza życzliwość i akceptację.

Lizanie w celu poproszenia o jedzenie i okazania szacunku
Lizanie może nabrać innego znaczenia w późniejszym okresie życia szczeniaka, zwykle gdy stają się one mniej zależne od mleka matki. W naturze, kiedy matka wilka wraca z polowania, nakarmiła się swoją zdobyczą. Kiedy wchodzi do jamy, szczenięta gromadzą się wokół niej i zaczynają lizać jej twarz. Dla człowieka wygląda to jak miłosne powitanie, a wszystkie szczenięta są podekscytowane powrotem matki po kilkugodzinnej nieobecności i mogłyby łatwo zostać uznane za całujące ją ze szczęścia i podniecenia. Jednak te działania polegające na lizaniu twarzy są bardziej praktyczne. Dzikie kły mają dobrze rozwinięte odruchy żołądkowe, a szczenięta liżą twarz i usta matki, aby skłonić ją do wyplucia części jedzenia. Matce łatwiej jest utrzymać pokarm w żołądku niż ciągnąć coś z powrotem do miotu z nią w pysku. Dodatkowo, ten częściowo strawiony materiał jest idealnym pożywieniem dla szczeniąt. Ten wywołany przez szczenięcy odruch żołądkowy nie jest jednak powszechny u psów domowych, chyba że szczenię nie jest dobrze karmione.

Zrozumienie rozwoju zachowań związanych z lizaniem pomaga wyjaśnić niektóre inne sytuacje, w których się one pojawiają. Dorosłe kły liżą swoje twarze, co może być oznaką szacunku lub respektu wobec bardziej dominującego psa. Psy, które liżą, zazwyczaj obniżają swoje ciało, aby się pomniejszyć, a następnie podnoszą głowę, co dodaje postawie zachowania szczeniaka. Pies otrzymujący lizanie twarzy pokazuje swoją dominację, stojąc i przyjmując gest, ale nie liżąc drugiego psa w zamian.

Nerwowe lizanie jest jak przygryzanie warg u ludzi z powodu zdenerwowania
Często to nerwowy i lękliwy pies wykazuje zachowania lizania, które stały się tak zrytualizowane, że nawet gdy nie ma żadnego psa lub osoby wystarczająco blisko, aby lizać, niespokojny pies może lizać swoje wargi, tak jak nerwowa osoba może gryźć wargi. Czasami pies szybko wystawia język i wygląda jakby lizał powietrze. Innym razem pies może położyć się na podłodze i nerwowo lizać swoje łapy lub ciało.

Często widzę to zachowanie polegające na lizaniu warg lub powietrza, kiedy przychodzę do domu szkolić psa. Te psy są często zdenerwowane, ponieważ ich właściciele są trochę nerwowi, a psy są nerwowe, ponieważ widzą obcego i silnego trenera psów. Jednak zachowanie lizania szybko znika w miarę postępów sesji. Wielu weterynarzy często obserwuje to samo zachowanie w swoich biurach. Ten pies lizał powietrze i wargi właśnie dlatego, że był niespokojny i zmartwiony tym nowym środowiskiem pełnym obcych ludzi i nieznanych wydarzeń.

Eksperymenty dowodzą, że psy są bardziej niespokojne w stosunku do ludzi
Niektóre nowe badania sugerują, że to zachowanie lizania u psów może być wywołane po prostu przez obserwację negatywnych emocji u innych psów lub ludzi. Zespół badawczy był kierowany przez Natalię Albuquerque ze School of Life Sciences na Uniwersytecie w Lincoln w Wielkiej Brytanii. Psy wykorzystane w tym badaniu były różnymi rasami psów domowych. Naukowcy pokazywali psom zdjęcia twarzy nieznanych ludzi lub psów, które pokazywały różne rodzaje emocji (w tym przypadku twarze radosne lub psotne, a nie gniewne lub wojownicze). Zdjęcia były wyświetlane obok siebie, a naukowcy nagrywali psy patrzące na zdjęcia i ich reakcje.

Wyniki pokazały, że kiedy psom pokazywano twarz psa lub człowieka, która wykazywała gniewny lub agresywny wyraz, mniej więcej jeden na pięć razy wywoływało to u psa oblizanie warg lub polizanie powietrza. Badacze zinterpretowali to jako znak, że widząc taki negatywny obraz emocjonalny, wywołałby u psa krótką, niskopoziomową reakcję stresową. Ten łagodny stres lub niepokój wystarczył, aby wyzwolić psa do mimowolnego i szybkiego lizania. Wnioskują, że potwierdza to, że to zachowanie związane z lizaniem reprezentuje zaniepokojony niepokój u psa.

W tych testach doszło do ciekawej sytuacji. Psy były dwukrotnie bardziej skłonne do oblizywania warg lub lizania powietrza w konfrontacji z negatywnym wyrazem twarzy ze strony człowieka niż w konfrontacji z negatywnym wyrazem twarzy ze strony innego psa. Jest to zastanawiające odkrycie, dla którego badacze nie mają jasnego wyjaśnienia. Jednak jedną ze spekulatywnych możliwości jest to, że ludzie są znacznie bardziej wrażliwi na ekspresję twarzy niż psy. Jeśli tak jest, to kiedy psy i ludzie współewoluowali, psy były bardziej skłonne do rozpoznania i zrozumienia lęku, gdy był on wywołany przez coś związanego z człowiekiem. Ale to oczywiście czysta spekulacja.

Pewne jest jednak to, że psy liżące powietrze i oblizujące wargi w sytuacjach społecznych mogą być oznaką poczucia zmartwienia lub niepokoju.

Jeśli często zauważasz, że twój pies oblizuje wargi bez oczywistego zagrożenia i jedzenia w pobliżu, konieczne może być dalsze zbadanie przyczyny; może to być, że pies znajduje się w środowisku, które sprawia, że czuje się niespokojny, lub może to być nawet problem zdrowotny, taki jak nudności lub dyskomfort w jamie ustnej. Gdy sytuacja jest niepewna, zaleca się sprawdzenie psa w szpitalu weterynaryjnym dla zdrowia psa!